本書介紹的對象為啟蒙運動，研究18世紀作為特殊的百年，見證著歐洲國家經(jīng)歷了哪些重大變遷，它們又和今人普遍的認知存在何種偏差。啟蒙運動時期的政治、社會和精神運動是一種歐洲現(xiàn)象。啟蒙運動時期被從許多不同角度進行闡釋：啟蒙運動時期被認為是資產(chǎn)階級和女性覺醒的時期，是交流和改革的時期。全書篇幅不長，言簡意賅，卻清晰而全面地從國家體制、經(jīng)濟發(fā)展、社會結(jié)構(gòu)、宗教信仰、交際與傳媒、家庭結(jié)構(gòu)、哲學科學、法制建設(shè)、改革與革命等方面，梳理了啟蒙思想發(fā)揮的復雜甚至矛盾的作用。書中附錄部分包含了歷史資料以及大量圖片。