本書以晚清國(guó)際法傳入為線索，以主權(quán)國(guó)家的核心要素為架構(gòu)，結(jié)合晚清主權(quán)意識(shí)生成之歷史特性，從司法主權(quán)意識(shí)、領(lǐng)土主權(quán)意識(shí)、國(guó)民意識(shí)和國(guó)際社會(huì)意識(shí)四個(gè)維度出發(fā)，對(duì)晚清主權(quán)意識(shí)的生成進(jìn)行微觀考察。不僅史實(shí)性地呈現(xiàn)出晚清中國(guó)世界秩序觀從傳統(tǒng)帝國(guó)向現(xiàn)代民族主權(quán)國(guó)家、從“中國(guó)之天下”向“世界之中國(guó)”的巨大轉(zhuǎn)變，而且還通過(guò)揭示19世紀(jì)實(shí)證主義國(guó)際法與殖民擴(kuò)張的共謀，揭露了殖民擴(kuò)張時(shí)代的實(shí)證主義國(guó)際法對(duì)形式平等的主權(quán)理論的扭曲和重塑。