本書介紹了科學(xué)技術(shù)在十八世紀(jì)里取得的進(jìn)展，心理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、哲學(xué)等社會(huì)、人文科學(xué)在十八世紀(jì)的發(fā)展。

這是一本兼有科學(xué)性和知識(shí)性的普及讀物，書中介紹了中國古代30余項(xiàng)重大發(fā)明創(chuàng)造，其內(nèi)容涉及天文、冶金、醫(yī)藥、輕工、數(shù)學(xué)等各個(gè)領(lǐng)域，并與當(dāng)時(shí)世界各國的科技發(fā)展?fàn)顩r作橫向?qū)Ρ�，說明中國古代科技對世界聞名的重大貢獻(xiàn)。對于有著如此輝煌發(fā)明歷史的中國后來科學(xué)水平一度停滯不前的社會(huì)原因，書中也作了一些探討和解說。