書共26章，精述17世紀早期至當今時代的美國文學發(fā)展史，評介主要作家及其代表作品，解析引領時代風氣或****作家創(chuàng)作的重要文學思潮和流派等。比較早版本增加了近50位作家的小說、詩歌的評介，增加了對族裔文學及其代表作家的介紹。