本書是對張煒小說創(chuàng)作的系統(tǒng)梳理和研究。張煒小說創(chuàng)作自20世紀(jì)80年代初引起學(xué)術(shù)界關(guān)注，三十多年來，相關(guān)研究一直沒有間斷。總體而言，學(xué)術(shù)界關(guān)于張煒小說的研究和論爭均在一定程度上與現(xiàn)代化、現(xiàn)代性等思想觀念相關(guān)，而張煒小說創(chuàng)作的價值正在于對社會現(xiàn)代化潮流的反思。本書從思想文化根源、現(xiàn)代知識分子立場、小說發(fā)展史、小說主題、人物及藝術(shù)特質(zhì)等方面，對張煒小說進行了系統(tǒng)梳理和闡釋：首先，研究張煒小說的傳統(tǒng)思想文化根源，發(fā)掘張煒小說中的儒家文化精神、道家文化精神、民間文化精神、齊文化精神，指出張煒對傳統(tǒng)文化的融會和自由運用使其作品體現(xiàn)了深厚的文化底蘊；第二，研究張煒小說中的現(xiàn)代知識分子立場，指出張煒繼承了魯迅的批判精神和托爾斯泰的悲憫情懷，這對于我們今天重拾知識分子的社會責(zé)任感、道德良知和反思精神具有重要意義；第三，梳理張煒小說發(fā)展史，將張煒小說發(fā)展概括為三個階段，以每一時期代表性作品為個案進行解讀，并對每一時期作家的創(chuàng)作思想做出概括；第四，綜述張煒小說的創(chuàng)作主題、人物系列以及藝術(shù)特質(zhì)，指出現(xiàn)代性批判是其小說的總主題，包括欲望批判、生態(tài)批判、技術(shù)批判、城市批判等；張煒小說中的人物既有以道德人性為標(biāo)準(zhǔn)的家族人物系列，又有吸收融合民間資源的民間人物系列；在藝術(shù)特色方面，張煒小說具有獨特的語言與結(jié)構(gòu)。張煒的小說創(chuàng)作是中國當(dāng)代文學(xué)的重要一元，在某種程度上代表著中國當(dāng)代文學(xué)的精神高度。