思想是強有力的政治工具，專家則是思想的載體 。當數(shù)以萬計的專家凝結在一起，這樣的群體就構成 了所謂的“智庫”。目前，美國有超過一千家的智庫 ，而他們的政策專家影響著美國政治和公共生活的方 方面面。詹姆斯·艾倫·史密斯編*的《思想的掮客 (智庫與新政策精英的崛起)》就以美國智庫為中心， 以美國歷屆總統(tǒng)任期為時間線，探索了20世紀以來的 美國智庫機構的發(fā)展歷史，包括成立背景、研究領域 、咨詢的成功與失敗等內容，并著重描繪了這些智庫 的重要時刻，深入揭示了政策專家在美國政治生活中 不斷變化的角色。正如里根政府的顧問馬丁·安德爾 森所言：“這是我讀過的記述美國智庫棒的著作。