狼的生存歷史遠比我們人類的文明久得多。在我們人類沒有出現(xiàn)之前的時代， 狼已經在這個世界上存在很久了�？茖W家把狼、恐鳥和劍齒虎列為食肉性動物中進化得最為完美的三種頂級動物。如今，恐鳥和劍齒虎早已滅絕，毫無蹤跡，只有狼依然活躍在我們這個星球上，可見狼的生命力有多么頑強！

狼屬于脊索動物門哺乳綱食肉目犬科犬屬的一個種。它經過漫長的進化歷程， 從細齒獸中分化出來后，犬科動物就開始了自己獨立的進化之路�？掷菧缃^而灰狼生存下來并發(fā)展出十幾個亞種。狼在漫長的歷史中發(fā)生了什么變化？狼為什么會分布得如此廣泛？它們的獵物有哪些？它們的敵人有哪些？讓我們一起去探索狼族的歷史吧！

1. 什么時候出現(xiàn)了“狼”這個物種

狼的出現(xiàn)也經歷了很長時間的進化演變歷程。要談狼的產生與發(fā)展，首先就不得不談起整個生命的發(fā)展歷程。在地球剛形成之時，地球的環(huán)境就猶如現(xiàn)在火星的生存環(huán)境一樣，沙漠般的地表之上遍布著沙礫，幾乎沒有液態(tài)水的存在。大約在39億年前，海洋出現(xiàn)在地球上，生命便是從海洋到陸地一步步進化而來，這為狼的登場奠定了環(huán)境和基因雙重基礎。大約在6500萬年前，恐龍滅絕之后，以細齒獸為代表的哺乳動物紛紛登上歷史舞臺，當時的細齒獸就是現(xiàn)在的貓科、犬科、熊科、海豹和海獅等動物的共同祖先。

大約在4800 萬年前，犬科動物從細齒獸中分化出來，它們分為古代犬、恐犬和現(xiàn)代犬三類。古代犬長得仿佛是狐貍和黃鼠狼的結合體，它們在大約1500 萬年前滅絕；恐犬長相介于鬣狗和狼之間，一張大而有力的嘴是它們的特征，250 萬年前恐犬也逐漸滅絕；現(xiàn)代犬，也就是那時的“狼”，跟現(xiàn)在的狼體型和外貌方面有很多不同，它們的體型通常比現(xiàn)在的狼的體型大。我們現(xiàn)在所說的“狼”就是由現(xiàn)代犬進化而來的。

隨著生物的不斷發(fā)展、分化，狼出現(xiàn)了不同的類型，我們現(xiàn)在所說的狼一般指灰狼，此外灰狼還有很多親戚。

2. 狼和人類一起從冰川紀繁衍至今嗎

狼和人類到底誰最早出現(xiàn)在地球上呢？狼和人類一直從冰川紀繁衍至今嗎？

冰川紀，又稱冰期，在地球形成后40 多億年的歷史中，曾經出現(xiàn)過很多次冰期。著名的有距今9.5 億年前后的前寒武紀晚期大冰期、距今3.5 億~2.7 億年前后的石炭紀- 二疊紀大冰期和距今200 萬~300 萬年的第四紀大冰期。在冰期出現(xiàn)時，地球上大部分地區(qū)都會變得異常寒冷，因而能從冰期生存下來的生物非常少！狼卻是少數(shù)能從冰期生存下來的生物之一， 除此之外還有大熊貓、水杉等生物。在兩大冰期之間，還會出現(xiàn)間冰期， 間冰期期間全球的氣溫會升高。我們現(xiàn)在正處于第四紀冰期和下一個冰期之間的間冰期，所以現(xiàn)在地球的氣候還是比較溫暖的，有利于我們人類的生存發(fā)展。

在第四紀冰期之后，原始人類進化為現(xiàn)代人�，F(xiàn)代人從猿和猩猩中分化出來，不再像黑猩猩和古猿那樣爬行，而是進化為靠雙足行走的“人”。因為第四紀冰期發(fā)生在距今200 萬~300 萬年之前，所以人類也就是出現(xiàn)在距今200 萬~300 萬年前。那么狼的情況呢？目前的科學考察結果顯示， 800 萬年前的美洲和歐洲已經先后出現(xiàn)過好幾種狼。顯而易見，狼比我們人類更早出現(xiàn)于這個星球上。在人類出現(xiàn)之后，人類與狼生存在同一土地上， 人類和狼競爭的歷史也隨之展開。

3. 狼最早出現(xiàn)在哪些地方

現(xiàn)在，除了南極洲之外，在任何一個大洲都可以看到狼的身影，它們在地球上的很多地方繁衍生息。那么，狼最早出現(xiàn)在哪些地方呢？

目前科學界普遍認為狼最早出現(xiàn)在北美大陸或者亞歐大陸。根據(jù)考古學家的實地考證，在北美大陸發(fā)現(xiàn)了我們現(xiàn)在一般所指的狼——灰狼祖先的化石。因而有人認為狼最早出現(xiàn)在北美大陸，后來通過白令海峽這個連接北美大陸與亞歐大陸的“橋梁”到達亞歐大陸，而后在亞歐大陸繁衍生息。但是也有人持反對意見，他們認為狼最早出現(xiàn)在亞歐大陸，隨后又通過白令海峽出現(xiàn)在北美大陸。其實對于生命力很強的狼來說，哪里有食物它們就能到哪里去，新舊大陸根本阻擋不了它們的腳步！由于支持這兩種學說的研究者都無法拿出特別有力的證據(jù)來充分證明自己的學說，所以目前科學界對這個問題還處于爭論之中。

不過，不管這個問題有多么撲朔迷離，我們可以確定的是，在距今800 萬年前，狼、豺和胡狼等已經分布在亞洲、北美洲大陸上了。到了180 萬年前，它們的足跡已經到達了非洲和南美洲，并繁衍開來。