本書由三部分組成。上卷“科苑拾貝”，是作者于20世紀80年代專門為北京新華書店門市部工作人員所做的講話稿。中卷“哲林漫步”，主要介紹馬克思、恩斯、列寧等偉人的科學、科普思想。下卷“文海泛舟”，包括古典文學論文選集、現(xiàn)當代文學論文選集、外國文學論文選集，以及歐美兒童文學優(yōu)秀短篇故事選譯——由23篇小故事組成，是作者致力于兒童心智啟迪的努力和嘗試。