《理與人》是由英國當(dāng)代道德哲學(xué)家、心靈哲學(xué)家、牛津大學(xué)萬靈學(xué)院研究員德里克·帕菲特撰寫的一部道德哲學(xué)、倫理學(xué)著作，由牛津大學(xué)出版社出版，1984年首版，1986年、1987年相繼出版修訂本。這里我們就為什么要譯這本書以及這本書的主要內(nèi)容、觀點作簡要的說明和評述。
　　一
　　我在從事西方哲學(xué)的教學(xué)和科研工作中，十分關(guān)注基督教和倫理學(xué)、道德哲學(xué)，而且總喜歡把基督教和倫理道德聯(lián)系起來。在我看來，宗教和道德是理解和把握西方哲學(xué)乃至西方文化的關(guān)鍵。在我歷次去歐美國家的學(xué)術(shù)訪問中，對我影響最深的也是宗教哲學(xué)和道德哲學(xué)。遺憾的是我未能抽出充裕的時間在這些方面下工夫。1988年夏我在美國進行學(xué)術(shù)訪問期間，正在溫德巴特大學(xué)攻讀哲學(xué)博士的朱新民先生竭力向我介紹和推薦麥金太爾和他的《尋求德性》（一譯《德性之后》，原文為“After Virtue”）。當(dāng)時麥金太爾正要離開該校前往圣母大學(xué)任教。回國后我不斷地向研究生們介紹這一情況。上世紀90年代初以來，我國學(xué)術(shù)界對麥金太爾的關(guān)注不斷升溫，他的主要著作逐漸被譯成中文，尤其是《尋求德性》，引起學(xué)者們的濃厚興趣，這部著作與羅爾斯的《正義論》成為近十幾年來我國學(xué)術(shù)界的熱門話題之一，對人生、對生活世界的關(guān)注，將形而上與形而下結(jié)合起來是20世紀西方哲學(xué)發(fā)展的重要動向，20世紀下半葉特別是六七十年代以來，這一傾向更加明顯。西方學(xué)界越來越重視社會政治哲學(xué)、倫理學(xué)等“實踐哲學(xué)”的成果。90年代以來，我國哲學(xué)界也越來越關(guān)注西方“實踐哲學(xué)”。學(xué)術(shù)界的這種動向顯然與國際國內(nèi)社會急劇變化、社會問題越來越突出有關(guān)。當(dāng)然，倫理學(xué)、道德哲學(xué)的有影響的成果是極其豐富多樣的，決不限于上述麥金太爾和羅爾斯的著作。要全面了解當(dāng)代世界倫理道德思潮，必須擴展我們的視野。呈現(xiàn)在讀者面前的這本由德里克·帕菲特所寫的《理與人》，對中國學(xué)者來說恐怕還是比較陌生的。帕菲特其人其書在中國學(xué)界尚不像麥金太爾及其著作那樣廣為人知，但是在西方當(dāng)代倫理學(xué)領(lǐng)域，帕菲特的地位和影響并不亞于麥金太爾，《理與人》一書在學(xué)術(shù)上的價值和意義是很高的。該書對傳統(tǒng)倫理道德觀特別是西方人在合理性、道德、個人同一性等方面的根深蒂固的信念提出了挑戰(zhàn)，作者提出的一系列觀點富有創(chuàng)見，在當(dāng)代西方學(xué)術(shù)界自成一家，具有代表性。這本書的出版在西方倫理學(xué)界被視為學(xué)術(shù)上的一個重大的發(fā)展，給予很高的評價。當(dāng)代著名哲學(xué)家斯特勞森在《紐約書評》中評價該書說：“此類著作中鮮有在范圍、豐富程度、想象力和推理的說服力方面可與之相媲美者�！绷硪粋�著名哲學(xué)家舍夫勒在《時代周刊》中認為：“《理與人》可能是自百年前西季威克發(fā)表《倫理學(xué)方法》以來功利主義傳統(tǒng)中有實質(zhì)性的道德哲學(xué)的最偉大的著作�！边�有人用“才華橫溢”、“思想豐富”、“天才之作”等來評述《理與人》。美國《哲學(xué)論壇》1999年12月發(fā)表的一份關(guān)于20世紀西方哲學(xué)經(jīng)典的調(diào)查報告將該書列入25本經(jīng)典之中。該書在元倫理學(xué)和應(yīng)用倫理學(xué)領(lǐng)域都有重要地位，它對當(dāng)代西方特別是英美大學(xué)中的倫理學(xué)課程產(chǎn)生的影響更加顯著，該書和麥金太爾的書同是當(dāng)代倫理學(xué)課程的必讀書。在為期一學(xué)年的當(dāng)代倫理學(xué)課程教學(xué)中，這本書通常是第一學(xué)期的研讀用書，第二學(xué)期則是中國學(xué)界較為熟悉的麥金太爾的著作。