小說描寫了老鉗工米哈伊爾·弗拉索夫的一生以及他的兒子的變化，通過這一家的遭遇表現(xiàn)了工人階級如何從自發(fā)走向自覺的過程。母親的形象在這部小說里**重要，母親的覺醒過程，充分表現(xiàn)了廣大群眾在黨的教育下必然走向革命道路的歷史趨勢。