車站上非常擁擠。黑壓壓的一片，全是人。紅軍戰(zhàn)士沿著月臺拉成一條人鏈，勉強才擋住歡騰喧囂的人群。伏龍芝召集起來的一支工人支隊，今天半夜就要出發(fā)去打高爾察克。伊萬諾沃一沃茲涅先斯克各個工廠的工人都聚集在這兒，要為自己的同伴、兄弟、父親、兒子……送行。這些新“兵”既流露出困窘又有些幼稚，顯得有點可笑：他們中許多人還是第一次穿上軍大衣，大衣穿在身上并不合體，四周都不貼身，鼓鼓囊囊的，就像發(fā)了酵的面團。但現(xiàn)在哪兒顧得上這點！它無礙于這些小伙子成為雄赳赳氣昂昂的戰(zhàn)士！瞧這一個，用皮帶把腰束得像“高腳酒杯的腳”，幾乎透不過氣來，可是走起路來卻神氣得很，鞋后跟踏在地上咯咯直響，可愛得很；瞧那一個，英姿勃勃卻又漫不經(jīng)心，腰間的軍刀掛得很別扭，可他卻擺出一副老行伍的樣子，一只手按在刀柄上，一本正經(jīng)、煞有介事地和身旁的人在爭論著什么；再看第三個，他左腰側(cè)挎著一把手槍，右邊則掛著兩顆木柄手榴彈，子彈帶像蛇一樣纏在腰間，現(xiàn)在正急匆匆地從月臺的這一頭走向另一頭，想在朋友、親人和熟人面前炫耀自己威武的儀容。

　　那黑壓壓的勢不可擋的工人群體懷著驕傲、熱愛的心情，懷著毫不掩飾的欣喜望著他們，談論著他們。

　　“他們會學會打仗的，老弟，會學會的……到了前線——就會嘗到他媽的打仗的滋味了……”“你以為什么——在前線可不是躺在搖籃里晃蕩……”大家動彈起來，笑了起來，脖子朝前伸得長長的。

　　“瞧，都認不出捷連季了，在焊接車間的時候渾身油膩膩的，像根燈芯似的，可現(xiàn)在你瞧……有多神氣……”“瞧他那副揚揚得意的樣子，真沒說的……他那把軍刀就像是將軍的佩刀一樣，瞧，晃來晃去的�！薄敖葸B什，”有人逗笑地喊了一聲，“把軍刀塞到口袋去，別讓哥薩克搶去�！闭驹诮�旁的人都哈哈大笑起來。

　　“你媽會拿去砍白菜的……”“捷連什卡，你絆一下，就會把刀弄斷的……”“你會割破手指的……真是個半吊子將軍！”“啊哈……嗬一嗬一嗬。哈一哈一哈一哈一哈……”捷連季·博奇金是個二十八歲的小伙子，臉上有雀斑，長著一頭淺棕紅色的頭發(fā)。他用善意親切的目光環(huán)顧著開玩笑的伙伴，微微有點害羞，急忙握住歪倒一邊的軍刀……“我……要給你們什么瞧瞧�！彼�不好意思地朝人群威嚇著，找不到話回答，不知道對這充滿熱情、滔滔不絕的取笑和俏皮話怎么應對。

　　“捷連沙，你要給我們瞧什么，是什么？”那些打趣的人不肯罷休，哈哈大笑地說，“來，娃娃兵，嗑嗑瓜子吧。這件大衣想必是從牛犢身上剝下來給你穿的吧……啊哈……嘿嘿……”捷連季含著笑意向車廂走去，消失在一群穿著灰軍裝的亂哄哄的紅軍戰(zhàn)士中。

　　每當看到哪個戰(zhàn)士穿得不合身，便會哄起一片嘲笑聲，刻薄的嘲諷、辛辣的俏皮話像傾盆大雨撲面蓋下來……然后又開始談起正經(jīng)嚴肅的事來，人的情緒和談話的題目都變得很快——有一種神經(jīng)緊張的、激動而敏感的忐忑不安，時時在人們心頭閃過。人群中議論紛紛：“如果需要的話，我們能把魔鬼從地獄里揪出來……大家總是發(fā)牢騷——什么沒有鞋穿噦，沒有大衣穿噦，沒有子彈打噦……可是他們，你瞧……”說話的人用手朝車廂那邊指著，表示他說的是紅軍戰(zhàn)士，“你看看，裝備了整整上千人……”“你說多少？”“看來有千把人，那邊還在集合——也全都給他們裝備好了。只要你想干，就能辦到，兄弟，沒時間好磨蹭的——現(xiàn)在是什么時候……”“有人說過，是嚴峻的時候�！币粋�沙啞的男低音總括著說。

　　“是啊，怎么不嚴峻呢？高爾察克這家伙在拼命向前進攻。你瞧，烏拉爾那邊也不太平……”“唉——”一個老頭嘆了口氣，這是個瘦小干癟的老頭，穿著一件女式短棉襖，凍得直哆嗦，滿臉都是皺紋，就像一只干蘑菇。

　　“是啊……眼下我們的事情又會怎么樣，一切可已非常糟了�！币粋�悶悶不樂的、哀愁的聲音抱怨著。

　　有人鄭重而嚴肅地回答他：“誰又知道呢？事情自己又不長腿，得去做。瞧，一發(fā)話，馬上就集合起上千小伙子……兄弟，這是件大事情，了不起的事情……聽報紙上說，軍隊里工人少，可需要……工人——他比別的人都更明白事理……就拿眼前的例子來說：比如帕夫盧什卡·洛帕里，可以說是條硬漢……又有頭腦，垮不了，沒錯！”“那還用說，明擺著……”

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