本書一方面梳理社會保障機構(gòu)的經(jīng)費情況及經(jīng)費對機構(gòu)運營狀態(tài)的影響，另一方面考察社會保障機構(gòu)經(jīng)費問題折射出的社會經(jīng)濟狀況。上編分別梳理清代江浙地區(qū)的養(yǎng)濟院、育嬰堂和民國年間松江三善堂、江浙救濟院等社會保障機構(gòu)的經(jīng)費狀況，并探討經(jīng)費對其運營實態(tài)的影響；下編考察與社會保障機構(gòu)經(jīng)費相關(guān)的命案相驗、厘金起源、晚清基層社會管理格局變動、晚清江南田租負(fù)擔(dān)等問題。本書以社會保障機構(gòu)的經(jīng)費問題為突破口，努力發(fā)掘新史料，采用新的研究視角，將經(jīng)濟史和社會史有機結(jié)合，得出一系列新的看法，糾正了以往認(rèn)識的偏差，對近代江南地區(qū)的社會保障事業(yè)及社會狀況有更為深入和全面的認(rèn)識。