星光閃爍的夜空，向我們展現(xiàn)了深遠而廣闊的宇宙。人類早就開始研究宇宙，宇宙以其遼闊無垠和構造之美令人神往，以其取之不盡的資源引人矚目。人們在想，怎樣利用宇宙的不尋常條件為人類謀福利。地球是人類的生存之本。為了擴大社會生產活動，人類必然要不斷開拓新的天地。世界航天技術和航天活動的發(fā)展，極大地擴展了人類活動的新領域，這是人類認識自然、開發(fā)宇宙空間的一個質的飛躍。
　　航天技術亦稱空間技術，它是探索、開發(fā)和利用太空以及地球以外天體的綜合性工程，也是高度綜合的現(xiàn)代科學技術。它以基礎科學和技術科學為基礎，集中應用了諸多工程技術新成就。力學、熱力學、材料學、醫(yī)學、電子技術、自動控制、噴氣推進、計算機、真空技術、制造工藝等都對航天技術的進步發(fā)揮了重要作用。這些學科技術在航天的應用中互相交叉和滲透，從而產生了一些新學料，使航天技術逐步形成了完整體系；而航天不斷地提出新的要求，又促進了這些科學技術突飛猛進的進步。
　　空間資源開發(fā)隸屬于一個國家的總體戰(zhàn)略，航天技術發(fā)展的每一個里程碑，都是國家根據(jù)滿足其政治、經濟、科技、社會發(fā)展需要而作出的戰(zhàn)略性決策。1956年，中國將開發(fā)火箭技術納入國家十二年科學發(fā)展規(guī)劃。1957年，著名科學家錢學森等積極倡議開展人造衛(wèi)星的研究工作。1958年，毛澤東提出“我們也要搞人造衛(wèi)星”的偉大號召。1965年，國家將發(fā)射人造衛(wèi)星列入國家重點項目。1970年4月24日，中國第一顆人造衛(wèi)星發(fā)射成功，成為繼蘇、美、法、日之后，世界上第五個擁有用自制運載火箭發(fā)射本國自行研制人造衛(wèi)星能力的國家。1975年，中國成為繼美、蘇之后，世界上第三個掌握衛(wèi)星回收技術的國家。
　　中國航天事業(yè)在短短61年的時間里，從無到有，從小到大，一步一個腳印，一步一層臺階，經歷了近地軌道、太陽同步軌道、地球靜止軌道三個重要的空間技術發(fā)展階段。中國載人航天從無人試驗到載人飛行，從一人一天到多人多天，從艙內實驗到出艙活動，從單船飛行到交會對接，均取得了圓滿成功，為第二步第一階段任務畫上了圓滿的句號。2013年6月24日，習近平總書記在北京航天飛行控制中心，同正在“天宮一號”內執(zhí)行任務的“神舟十號”航天員聶海勝、張曉光、王亞平通話。習總書記深情地表示，飛天夢是強國夢的重要組成部分，隨著中國航天事業(yè)的快速發(fā)展，中國人探索太空的腳步會邁得更大、更遠。
　　習總書記發(fā)出“發(fā)展航天事業(yè)，建設航天強國”的偉大號召，給航天事業(yè)指明了方向。在航天人面前，永遠都是新的起點。追逐航天強國夢，就要切實增強航天報國的責任感和歷史使命感；就要大力弘揚航天傳統(tǒng)精神、“兩彈一星”精神和載人航天精神，凝聚全體航天人的智慧和力量，堅定不移地走具有中國特色的航天事業(yè)發(fā)展道路。
　　追夢一甲子，攀登勇向前。在中國航天事業(yè)創(chuàng)建60年之際，中國航天人終于有了屬于自己的節(jié)日。國務院決定，自2016年起，將每年4月24日設立為“中國航天日”。這既是對航天過去輝煌成就的完美注解，亦是開啟了繼往開來的新征程。設立“中國航天日”，是對航天事業(yè)輝煌成就的最高褒獎，也是對全體航天工作者的巨大鼓舞和鞭策。
　　在首個“中國航天日”到來之際，習總書記向60年來為航天事業(yè)發(fā)展作出貢獻的同志們表示崇高敬意，強調廣大航天科技工作者要牢牢抓住戰(zhàn)略機遇，堅持創(chuàng)新驅動發(fā)展，勇攀科技高峰，譜寫中國航天事業(yè)的新篇章，為服務國家發(fā)展大局和增進人類福祉作出更大貢獻。
　　習總書記指出，探索浩瀚宇宙，發(fā)展航天事業(yè)，建設航天強國，是我們不懈追求的航天夢。經過幾代人的持續(xù)奮斗，取得了以“兩彈一星”、載人航天工程和月球探測工程為代表的輝煌成就，走出了一條自力更生、自主創(chuàng)新的發(fā)展道路，積淀了深厚博大的航天精神。設立“中國航天日”，就是要銘記航天歷史，傳承航天精神，激發(fā)全民尤其是青少年崇尚科學、探索未知、敢于創(chuàng)新的熱情，為實現(xiàn)中華民族偉大復興的中國夢凝聚強大的力量。
　　“中國航天日”不僅是航天人的節(jié)日，也是全中國人的節(jié)日。2016年4月24日，中央電視臺為慶祝首個“中國航天日”，播放了《中國航天日特別節(jié)目：征程》節(jié)目，記者專題采訪了孫家棟、閔桂榮、戚發(fā)軔等一批航天老專家。閔桂榮以親身經歷見證了中國首顆衛(wèi)星“東方紅一號”的成功發(fā)射，此舉向世界展示了中國的力量，拉開了我國探索宇宙奧秘、和平利用太空的偉大序幕。
　　“航天夢，中國夢”，這一偉大事業(yè)的背后，總有一個強大的智庫作支撐。首顆衛(wèi)星、返回式衛(wèi)星、載人航天、嫦娥探月、北斗全球組網……如果說今日中國航天的累累碩果得益于站在了巨人的肩膀上，那么奠基者們就是時代的“巨人”。那些為祖國航天事業(yè)開疆辟土的“兩彈一星”功勛獎章獲得者、擔當重大型號“定海神針”的院士，以及默默無聞奉獻在一線的航天人，都是為中國航天夯實基礎的“巨人”。
　　天路人梯，閔桂榮甘當人梯。1963年，他由蘇聯(lián)科學院研究生畢業(yè)回國后，在“兩彈一星”功勛獎章獲得者錢學森的指引下，走上了空間技術發(fā)展道路，是我國空間技術開拓者之一、國際知名航天專家、熱物理專家。他1933年6月2日出生于福建莆田，1956年在南京工學院（現(xiàn)東南大學）畢業(yè)，被分配到中國科學院動力研究室工作，1959年赴蘇聯(lián)科學院動力研究所留學，在世界著名熱物理學家、蘇聯(lián)科學院院士米海耶夫教授的指導下攻讀傳熱學，1963年研究生畢業(yè)獲蘇聯(lián)技術科學副博士學位。從20世紀60年代起，他長期從事空間技術的研究和發(fā)展工作。在航天器熱控制方面，他負責完成了我國多種人造衛(wèi)星熱控制任務，并在航天熱控制理論、方法及技術方面取得了系統(tǒng)和創(chuàng)造性的成就；參與領導并完成了我國第一顆人造衛(wèi)星和多顆返回式衛(wèi)星的研制和飛行工作，其技術難度和飛行成功率達到了世界先進水平；領導完成了“七五”計劃4種12顆應用衛(wèi)星的研制、飛行和應用工作。20世紀90年代，他擔任兩屆國家“863計劃”航天領域專家委員會首席科學家，組織領導我國未來航天創(chuàng)新技術的研究工作，包括先進的航天運載技術、衛(wèi)星關鍵技術等，都取得了重大進展，為我國航天技術的持續(xù)發(fā)展打下了良好基礎。
　　近幾年，閔桂榮更是站得高、看得遠，他對建造空間站、空間基礎設施及空間太陽能電站等諸多方面進行研究，提出了許多寶貴的建議。在事業(yè)追求中，他沒有停步，更無終點，腦海里傳承著中華民族千百年的飛天夢。
　　閔桂榮是一位卓有成就的科學家、空間事業(yè)的帶頭人，他曾多次出現(xiàn)在國際講壇。他擔任過許多社會職務，在多所院校擔任兼職教授，是全國政協(xié)第八、九、十屆委員，以及中國科協(xié)第三、四、五屆常委，至今仍然保持貧苦人家子弟的本色。他對衛(wèi)星事業(yè)傾注了畢生精力，勤勤懇懇，經常深入科研生產第一線及發(fā)射現(xiàn)場，對技術精益求精，確保了國家經濟建設及國防建設對衛(wèi)星的需，求，做出了一流成績。然而他對個人生活卻表現(xiàn)出一名共產黨人“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的革命精神，布衣素食，勤儉持家，公私分明，是一位德高望重的好領導，是一名典型的“清官”。
　　閔桂榮既是一位科學家，又是一位優(yōu)秀的領導者。他在科技界是一位很有威望的社會活動家，但他從來都把自己看成是一個普通的共產黨員，為黨的事業(yè)奉獻自己的智慧、才華，真正將人民的利益放在第一位，成為廣大科技工作者學習的榜樣。閔桂榮多次回憶道：“我走上航天之路已經50多年。漫長的經歷，使我認識了一個真理，國家要發(fā)展尖端技術，仍然離不開以下24個字：‘自力更生，艱苦奮斗，大力協(xié)同，無私奉獻，嚴謹務實，勇于攀登’�！�
　　水有源，樹有根。今天中國航天的基礎是靠老一代航天工作者用心血、青春奠定而成的。中國航天事業(yè)依賴于一代又一代航天人的勇氣和智慧，鑄成了今日的輝煌。歷史留給我們的，不僅有他們在中國科學技術上的成就，還有他們每走一步留下清晰足跡所展現(xiàn)出的愛國情懷、科學精神以及創(chuàng)新方法，所有這些都成為全體航天人寶貴的精神財富。
　　宇宙浩瀚無邊際，航天事業(yè)無止境。閔桂榮在航天領域前行的腳步永不停息，心系人類未來，肩負航天強國使命與責任。承載著光榮與夢想的中國航天人，將殫精竭慮，不負這個偉大的時代！