本書選擇了14個劇種，其中有歷史悠久的劇種，也有后起的地方小戲；有目前代聲腔傳承、演變而來的，也有由歌舞、曲藝發(fā)展而成的；還有少數(shù)民族戲曲，分別介紹了各自形成、發(fā)展的歷史、以及成熟后的劇目、音樂、表演和所具有的不同藝術(shù)特色。