本書是教育部“高等教育面向21世紀(jì)教學(xué)內(nèi)容和課程體系改革計劃”的研究成果。本書以第三版為基礎(chǔ)，改變了同類教材傳統(tǒng)的專題式結(jié)構(gòu)，以經(jīng)濟(jì)增長為核心系統(tǒng)地闡述了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的性質(zhì)和原因，以簡明實用為原則，既展示和介紹國內(nèi)外研究的最新成就，也注意發(fā)掘以往為人們所忽視、但對現(xiàn)階段中國有重大借鑒意義的研究成果，更新了發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)的最新的理論觀點和數(shù)據(jù)資料。更新一二了部分章節(jié)的內(nèi)容。全書分為導(dǎo)論、增長篇、資源篇、結(jié)構(gòu)篇、戰(zhàn)略篇、制度篇六部分十六章。