《上海俗語圖說》是一部解說舊上海十里洋場下層社會俗語切口的讀物,在《上海俗語圖說》中出現(xiàn)的上海俗語詞匯的總量約有近千。內(nèi)容涉及到制度交替,器物更新,風(fēng)氣變遷,生活瑣細(xì),乃至洋場黑幕,人物軼聞,莫不涉及!渡虾K渍Z圖說》的重要價值在于作者見聞博洽而又善于貫通發(fā)揮,對蘊(yùn)積在這些俗語詞匯中的豐富社會文化信息給予充分發(fā)揮。畫家許曉霞為《上海俗語圖說》所配的插圖,亦極具特色。從汪氏的敘述來推測,有相當(dāng)一部分條目是由許氏作了畫再交往汪氏撰文的,從某種程度上說,許氏也參加了俗語的考源。因此,這些插圖除了形象化解釋語詞之外,也程度不同的具有多方面的參考價值。
汪仲賢(18881937),近代上海俗語研究大家,出版有《上海俗語圖說》《上海俗語圖說續(xù)集》。汪仲賢原名汪效曾,又名優(yōu)游,安徽婺源(今屬江西)人,作家。早年在上海民立中學(xué)讀書,后求學(xué)江南水師學(xué)堂,畢業(yè)后棄海軍而演文明戲。1905年起先后組織業(yè)余新劇團(tuán)體文友會、開明演劇會等,飾角登臺,清末民初活躍在上海劇壇。辛亥革命時期參加職業(yè)新劇團(tuán)體。1910年底,參加由任天知發(fā)起,聚集歐陽予倩、陳大悲等優(yōu)秀戲劇人才的,我國第一個職業(yè)性的新劇團(tuán)進(jìn)化團(tuán),演出所謂天知派新劇,創(chuàng)造了中國現(xiàn)代話劇早期的創(chuàng)作與演出模式。五四時期與茅盾等組織成立了現(xiàn)代文學(xué)史上第一個話劇團(tuán)體民眾戲劇社,并出版《戲劇》月刊,還積極從事新型小報的編輯和撰述。有影響的作品如《我的俳優(yōu)生活》《倒灶室筆談》《惱人春色》等。