小說以太陽場為隱喻，描繪了在改革宏圖中個人的際遇和困境，以及不斷奮發(fā)圖強的精神力量。作品圍繞一個圖紙設計員由于產權問題備受困擾的故事，詳細生動地講述了知識產權的重要性和市場經濟的道德屬性及法制規(guī)范。

小說揭示出改革開放極大地釋放了人的積極性與創(chuàng)造性，但也損失了一些人的尊嚴與生存價值，并倡導市場并不是以效用為中心，而是以道德基礎上的情感效用為中心。