本書約30萬字12章，就中國手工紙的傳統(tǒng)技藝，按其生產(chǎn)過程進行了詳盡地記錄與描繪，全面介紹了中國傳統(tǒng)手工紙的定義、生產(chǎn)、原料、紙藥、制法和手抄加工，以及一整套生產(chǎn)工序（包括浸泡、灰腌、蒸煮、洗滌、漂白、打漿、抄紙、壓榨、干燥、整紙）等，還附有插圖166幅，參考書目72部以及綜合索引301條。本書可供宣傳文教、文旅考古、造紙印刷等部門工作人員和廣大社會讀者參考學(xué)習(xí)。
本書作者尊重科學(xué)、實事求是地向前走，通過去調(diào)研、找文獻、做實驗等三結(jié)合的方法，努力地去做好功課，宣傳和繼承中國手工紙的技藝魅力，弘揚中華造紙術(shù)的杰出貢獻，號召有心人為了提高我們對中國古代科技的成就感和自信心而努力拼搏！
造紙術(shù)是我國古代科技的四大發(fā)明之一。中國紙（手工紙、古紙）的歷史悠久，源遠流長，從古到今，延綿千載，它創(chuàng)造、保存和傳播了光輝燦爛的華夏文化。紙的發(fā)明，是中華民族對世界文化所作的一項重大貢獻，對于人類社會文明的發(fā)展有著積極的、不可磨滅的推動作用。
傳統(tǒng)手工紙，主要是靠人工用手藝抄造出來的，它與現(xiàn)在的機制紙是大不一樣的。這跟各地域的民族、歷史、文化背景有關(guān)。我們常說機制紙是消費品，手工紙是工藝品。因此，必須認清手工紙的目標和服務(wù)對象，它不要求量多，要求質(zhì)高、新穎、奇趣、品種多，有針對性；手工紙要和工藝美術(shù)、商業(yè)藝術(shù)等廣闊的文化藝術(shù)領(lǐng)域結(jié)合起來，提高文化品格真正實現(xiàn)手工紙的傳承和發(fā)展。
在此需要對手工紙的制作技藝與機制的生產(chǎn)技術(shù)做一個簡要的說明：所謂技藝，就是將制作某一產(chǎn)品長期形成的、所用的實踐經(jīng)驗之總結(jié)，它是一種手藝，一種技巧，一種本領(lǐng)，誠如先秦典籍《書·秦勢》中所云：人之有技，若已有之。技藝的獲得需要經(jīng)歷言傳、身教和心悟等三個階段的長久磨煉，不能很快奏效。所謂技術(shù)，就是進行生產(chǎn)使用的設(shè)備和方法，或簡稱工藝。技術(shù)還可以衍生出一系列的名詞，如技術(shù)改造、技術(shù)咨詢等。因此，技藝與技術(shù)兩者不易等量齊觀。
20世紀50年代和60年代中期前后（文化大革命十年，跳過不說了），由于受到極端思潮的影響，已經(jīng)造成不少人對中國傳統(tǒng)文化（包括手工紙）產(chǎn)生了極端糊涂的認識，誤以為它們?nèi)际锹浜蟮�、封建的糟粕，從而使我國這一部分文化遺產(chǎn)逐漸被人輕視、淡化，甚至有行將滅亡的危險。比如，許多國人在今天對中國手 工紙知之甚少，甚至一無所知。有的人很少拿毛筆寫字，寫的漢字歪七扭八，既不雅觀，也不得體。然而，自改革開放以來，我們的國家在各方面都發(fā)生了巨大的變化，取得了很大的進步，全國人民一心一意奔小康，為實現(xiàn)中國夢，建立社會主義的和諧的文明社會。中國的一些非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，越來越引起世界各國的關(guān)注，并受到聯(lián)合國有關(guān)組織的重視和推崇。目前，在我國已批準和將申報世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，或應(yīng)屬國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的地區(qū)或單位有：（1）安徽涇縣的宣紙制作技藝；（2）江西省鉛山縣的鉛山連四（史）紙制作技藝；（3）貴州省貴陽市、貞豐縣、丹寨縣的（構(gòu)）皮紙制作技藝；（4）云南省臨滄市、香格里拉縣的傣族、納西族手工造紙技藝；（5）西藏自治區(qū)的藏族造紙技藝；（6）新疆維吾爾自治區(qū)吐魯番市的維吾爾族桑皮紙制作技藝；（7）四川省夾江縣、浙江省富陽市的竹紙制作技藝等。實際上這些還遠遠不夠，需要搶救和推舉的地區(qū)還可能有更多。
傳統(tǒng)的中國手工紙具有鮮明的民族特色和地方特色：一是她的品種、規(guī)格和花色相當多，從古到今，林林總總，琳瑯滿目；二是手工紙的文化內(nèi)涵豐富，它不單是日常學(xué)習(xí)和生活用品，而且可以作為藝術(shù)品、文物出售（機制紙一般只是商品）；三是中國手工紙中有的紙品藝術(shù)價值高，僅舉兩例說明：例一：2003年9月北京翰海公司拍賣的一盒（49張）清代金繪龍紋宮紙，尺寸為56.5cm56.5cm，成交價是人民幣26萬元（5306元/張）。例二：2006年6月中國嘉德公司四季拍賣會上，以10張清代丈二匹宣紙，賣出了3.63萬元的價錢（3630元/張）。如此高的價碼，是機制紙望塵莫及的。進入21世紀以來，涇縣宣紙價格連年上漲，出現(xiàn)了一紙千金又一紙難求的局面，而且有越來越強的趨勢。
最近這些年來，隨著我國興起了一陣又一陣的收藏?zé)�，其中對古代書畫和典籍的興趣與日俱增，人們對繪畫、書法的熱情日漸高漲，中國手工紙已經(jīng)引起各方人士的關(guān)心和重視�？墒�，市面上發(fā)行的有關(guān)手工紙的書籍，極為少見。據(jù)了解，社會上不少人（包括一些搞現(xiàn)代造紙的人）對中國紙的生產(chǎn)、性能和應(yīng)用等知之甚少。
這便使人聯(lián)想起《左傳·昭十五年》中的那句話，咱們會不會也有點數(shù)典忘祖呵。
筆者從事中國手工紙的學(xué)習(xí)與研究長達50余年，收集有大量的各種手工紙，在國內(nèi)外刊物上也發(fā)表過一些手工紙的論文和文章。現(xiàn)在，力圖以簡潔的文字、豐富的圖形來說明我國手工紙的傳統(tǒng)技藝，比如手工紙的原料、紙藥、制造、加工和質(zhì)量標準等，作為歷史資料把它們保存下來。同時，也把中國傳統(tǒng)手工紙的基本常識向社會作一簡要的介紹。以利于增進廣大社會讀者，特別是青年們對手工紙和古紙的了解。臨末，我還要重彈老調(diào)：鑒于鄙人的學(xué)術(shù)和知識水平有限，書中的缺點、錯誤所在多有，歡迎大家批評、教正。
劉仁慶
2008年2月9日 初稿
2010年6月30日 改稿
2013年12月30日 定稿
于北京花園村
劉仁慶，筆名牧牧、喻子牛、柳義祝、華之夫等。湖北武漢人。教授。1959年畢業(yè)于華南工學(xué)院（現(xiàn)改名為華南理工大學(xué)）化工系造紙專業(yè)。先后在北京輕工業(yè)部造紙研究所、輕工業(yè)部科學(xué)研究院、輕工業(yè)部環(huán)境保護研究所、北京輕工業(yè)學(xué)院工作。曾任《紙和造紙》雜志主編。1964年加入中國造紙學(xué)會。1979年加入中國科普作家協(xié)會。1981年參加中國輕工學(xué)會。1979年至今擔(dān)任中國科普作家協(xié)會工交科普委員會委員。1981～1998年擔(dān)任中國造紙學(xué)會科普及教育工作委員會副主任。1990年獲中國科普作協(xié)授予的成績突出的科普作家榮譽證書。自1960年開始從事科普創(chuàng)作。在全國各類報刊上發(fā)表科普文章500余篇，著述20種。參與了北京科教電影制片廠拍攝的科普電影1部。并在中央人民廣播電臺和北京電視臺播送過科普節(jié)目。近年來陸續(xù)在知識產(chǎn)權(quán)出版社出版《中國古紙譜》《中國古紙譜（日文版）》《中國古紙譜（珍藏本）》《紙系千秋新考》《紙夢緣如是》等著作。
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