《紅樓夢》是中國古典小說的巔峰之作，小說全面真實地展現(xiàn)了廣闊復雜的社會生活，堪稱我國封建社會后期社會生活的百科全書。

《紅樓夢》的作者是曹雪芹，名霑，字夢阮，號雪芹、芹圃等。曹雪芹出生于鐘鳴鼎食、詩禮簪纓的名門望族，十幾歲家族發(fā)生變故，家產(chǎn)被抄，家道中落，開始了貧困生活，晚年更是窘迫到“舉家食粥酒常賒”的境地。巨大的生活落差使得多才多藝的曹雪芹將自己的生活經(jīng)歷和人生感悟傾注到小說創(chuàng)作中，創(chuàng)作出這部“字字看來皆是血”的鴻篇巨著。

《紅樓夢》是中國古典四大名著之首，舉世公認的中國古典小說巔峰之作。書中以賈寶玉、林黛玉愛情悲劇為主線，以賈、史、王、薛四大家族興衰沉浮為背景，著重描寫賈家榮、寧二府由盛到衰的過程，真實、生動地描寫了十八世紀上半葉中國封建社會末期的人性世態(tài)，全面描寫了封建貴族家庭各種錯綜復雜的矛盾，以其豐富的內(nèi)涵和深刻的描寫吸引了一代又一代讀者。

《紅樓夢》自問世以來，受到了廣大讀者的普遍歡迎，在中國文學史上，一部書的鈔本之多，梓板之頻繁，如《紅樓夢》者實為罕見�！都t樓夢》的這諸多版本，紅學研究者們把它們分為兩大類：

一、脂硯齋評本，包括：甲戌本、已卯本、庚辰本、有王府本、戚序本、鄭本、楊本、舒序本、夢覺主人序本、靖本等，這些版本現(xiàn)象和相互之間的關(guān)系十分復雜，但是，從總的情況來看，它們都不同程度地保持曹雪芹原著的面貌。

二、程高刻印本，包括程甲本、程乙本、本衙藏板本，藤花榭本、雙清仙館王希廉評本、妙復軒評本、桐花鳳閣評本，以及易名《金玉緣》的三家（王希廉，張新之，姚燮）合評本，此外，還有程丙本，等等。

本書正文前八十回我們以庚辰本為底本；后四十回非曹雪芹原作，系高鶚續(xù)作，我們主要以程甲本作為底本。同時參照了其他版本進行了修訂與完善，凡例和第一回以甲戌本配補，文前收錄程偉元序、高鶚序、護花主人批序以及護花主人總評。

對于正文我們做了如下處理：改繁體為簡體，將俗體字、異體字統(tǒng)一為現(xiàn)通行規(guī)范字，重新分段和標點，并吸收了現(xiàn)當代學人的一些研究成果，對底本中的一些訛、改、衍、奪等錯誤作了相應的校改。

前八十回我們精選了最能反映曹雪芹《紅樓夢》原始面貌的脂硯齋評本，同時為使讀者看到脂評在不同歷史時期的面貌，對其與庚辰本不同又很有價值的評語也予以收錄，對與庚辰本并列的評語以“〇”隔開，排在庚辰本評語之后。全書原評語分段的以空兩格標示；眉批插入相應正文處，以“【眉批】”標出。清代最流行的護花主人點評以《新評繡像紅樓夢全傳》為依據(jù)，僅選擇了其回末評。

另外，為了增加閱讀的趣味性，我們在每回之前加入兩幅古代版畫圖像，共計二百四十幅。這些圖像不僅能夠幫助讀者更好地欣賞和體會《紅樓夢》的文學魅力和思想內(nèi)涵，還可以使讀者在閱讀之余，獲得藝術(shù)的啟迪和審美的享受。