本書以晚清民國時期《商務報》(1903-1906年)、《商務官報》(1906-1911年)、《農商公報》(1914-1926年)、《外交部公報》(1928-1949年)中刊登的中國駐外領事商務報告為研究對象，探討近代中國駐外領事和領事商務報告制度的建立和發(fā)展過程，分析駐外領事商務報告的形式、內容、數量以及優(yōu)缺點，從整體上把握駐外領事商務報告資料的演變、構成和特征。同時以該史料為基礎資料，對近代中國對外貿易史和海外華僑華商進行個案分析，解讀領事商務報告與經濟發(fā)展之間的互動關系。