物理學是一切自然科學的基礎(chǔ)和先導。而物理學是實驗科學，它是以實驗為基礎(chǔ)和先導的。物理實驗如此之重要，越來越引起人們的重視。丁肇中教授在20世紀60年代末應聘到麻省理工學院（ MIT）的實驗室工作，1974年發(fā)現(xiàn)J粒子，1976年獲諾貝爾物理學獎，當時年僅40歲。他在獲獎時說：“自然科學理論不能離開實驗的基礎(chǔ)。特別是物理學，它是從實驗中產(chǎn)生的。我希望由于我的這次得獎，能夠喚起發(fā)展中國家的學生們的興趣，使他們注意到實驗工作的重要性，為自己國家的建設(shè)、科學的進步貢獻出青春和力量�！�
　　物理實驗應該成為培養(yǎng)學生多種能力，使他們具備良好的實驗素養(yǎng)、嚴謹?shù)目茖W作風、求實的科學精神，并具備一定的獨立工作能力和科學研究能力的有力手段，而不能把實驗僅作為熟悉儀器設(shè)備、某種實驗技術(shù)或技能的訓練。
　　然而，縱觀歷史，近幾十年來，科學技術(shù)有了一系列重大進展，當代以計算機科學和技術(shù)、空間科學、材料科學、分子生物學等為代表的許多活躍于科學前沿的研究，均有跨學科的特點，各學科之間的相互交叉和滲透，幾乎都是以物理學為基礎(chǔ)和紐帶，與物理學的進展密切相關(guān)，并以物理學的長足發(fā)展為推動力的。有人總結(jié)了這樣一條規(guī)律：19世紀人類科學知識每50年增加一倍，20世紀每10年增加一倍，當前則3—5年增加一倍。雖然以基礎(chǔ)教學為宗旨的物理實驗的發(fā)展不能與此規(guī)律完全同步，但是將與物理學密切相關(guān)的新內(nèi)容、新技術(shù)、新方法及時充實到物理實驗中，以打破物理實驗長期以來千人一面的格局，與時俱進，構(gòu)成新的物理實驗課程體系和教學平臺，卻是對21世紀實驗教學提出的新要求。
　　南開大學的物理實驗教學有著優(yōu)良的傳統(tǒng)，經(jīng)過一代代南開物理學人堅忍不拔和不懈的努力奮斗，曾經(jīng)取得了一系列引人矚目的成績，獲得了兄弟院校同行們的好評。在20世紀50年代我們就開始嘗試“組合式實驗”教學，60年代初，實驗室前輩們自己動手制作了數(shù)百件儀器設(shè)備，并組編了近百個實驗題目和考試題材，著手大面積的組合式實驗建設(shè)。1978年以后恢復重建實驗室，經(jīng)過十年艱苦奮斗，全面建成了“自組式”（由學生自己組合）的實驗教學體系，因而于1989年獲國家級優(yōu)秀教學成果獎。之后又經(jīng)過20年的繼續(xù)努力，我們的物理實驗教學更上了一層樓。2006年，基礎(chǔ)物理實驗教學中心被評為“國家級實驗教學示范中心”；2007年，“大學物理實驗”課程被評為國家級精品課程；2009年，大學物理實驗教學團隊被評為國家級教學團隊；2009年，“自制、自擬、自組、開放的基礎(chǔ)物理實驗教學體系和創(chuàng)新平臺建設(shè)”榮獲國家級教學成果二等獎。
　　經(jīng)過長期的物理實驗教學，教師們把組排的實驗和講義進行優(yōu)選、優(yōu)化，編寫出版了《大學基礎(chǔ)物理實驗（力學、熱學及分子物理分冊）》《大學基礎(chǔ)物理實驗（電磁學分冊）》《光學實驗》三冊書籍及一冊《光學實驗講義》等物理實驗教材。
　　過去，全國綜合性高校的物理實驗教學大致是這樣安排的，物理系學生要學習“普通物理實驗”、“中級物理實驗”（現(xiàn)今改為“近代物理實驗”）、“專門組實驗”（即專業(yè)實驗）。非物理系學生（如數(shù)學、化學、生物、醫(yī)學、計算機等專業(yè)的學生）則只學習“普通物理實驗”即可，這些學生做物理實驗的要求會低一些，實驗數(shù)目也少一些，這種狀況一直延續(xù)至今。如前所述，當前隨著科學技術(shù)的飛速發(fā)展，各學科之間的相互交叉和滲透迫使物理實驗教學必須適應和趕上科學技術(shù)日新月異的發(fā)展和變化。例如，人體靜力學、血流動力學、超聲成像、眼睛的光學系統(tǒng)、光譜、激光、X射線、核磁共振、放射性核素成像等，這些基礎(chǔ)醫(yī)學及應用，它們與物理學之間的相互交叉和融合就是例證。還有，材料學科與物理、化學學科之間的交叉融合，數(shù)學、計算機與物理學科之間的融合，甚至當今有些人文學科與物理學科之間的某些密不可分的聯(lián)系都說明了物理學在自然科學中的先導作用。
　　因此，物理實驗作為物理學的基礎(chǔ)課程受到了空前的重視，不少高校把一些近代物理實驗和物理專業(yè)實驗下放到非物理類專業(yè)作為基礎(chǔ)實驗開設(shè)，如北京大學物理系就把核磁共振、掃描隧道顯微鏡（ STM）等實驗面向生物系和化學系的學生開放。鑒于兄弟院校的經(jīng)驗，我們針對非物理學類專業(yè)學生的培養(yǎng)要求，精選上述原有的三冊普通物理實驗教材和一本光學實驗講義中針對性較強的實驗題目編寫成適合非物理學類專業(yè)學生特點的《大學基礎(chǔ)物理實驗》一書。本書包括大學基礎(chǔ)物理實驗的誤差理論和數(shù)據(jù)處理方法，力學、熱學及分子物理學實驗，電磁學實驗，光學實驗等內(nèi)容。本書在編排過程中注意了由淺人深、循序漸進的原則，幾乎每個實驗都設(shè)置了考查題、思考題及參考題，以便讀者預習、復習及提高。
　　實驗課教學不同于一般的理論課教學，它需要由實驗教師和實驗技術(shù)人員組成的一個團體共同承擔教學任務(wù)，因此是一件集體事業(yè)。新編《大學基礎(chǔ)物理實驗》一書是南開大學半個世紀以來物理實驗教材之集成，其間經(jīng)歷了好幾代人的努力，是集體智慧的結(jié)晶。