黨的十八大報告第一次把“生態(tài)文明建設”納人中國特色社會主義建設“五位一體”的總體格局中，并明確指出要“不斷開拓生產(chǎn)發(fā)展、生活富裕、生態(tài)良好的文明發(fā)展道路”。生產(chǎn)發(fā)展、生活富裕、生態(tài)良好是建設美麗中國的內(nèi)在要求，是實現(xiàn)中華民族偉大復興的現(xiàn)實路徑。美麗中國，不僅是國家實力提高的強壯美，還是人民生活富裕的幸福美，更是碧海藍天的生態(tài)美。中華民族的偉大復興，不僅是國家富強，還是民族振興，更是人民幸福。不管是美麗中國的建設，還是中華民族的偉大復興，都離不開走一條文明發(fā)展的道路。文明發(fā)展注重生產(chǎn)、生活、生態(tài)的良性互動，強調(diào)發(fā)展生產(chǎn)的同時提高人們的生活水平、保護人們所處的自然環(huán)境。生態(tài)文明建設就是要在中國特色社會主義建設的宏偉藍圖中為生產(chǎn)發(fā)展、生活富裕、生態(tài)良好尋找一個平衡點，轉型不合理的消費方式，以實現(xiàn)社會的文明發(fā)展。
　　生態(tài)文明建設是生產(chǎn)、生活、生態(tài)的和諧發(fā)展，是生產(chǎn)發(fā)展、生活富裕、生態(tài)良好的共同體。生態(tài)所體現(xiàn)的自然是人類賴以生存繁衍的前提，也是人類發(fā)展進步的前提。同樣，人類的生存繁衍也好，發(fā)展進步也好，不能不顧生態(tài)承受力，不能肆無忌憚地消耗生態(tài)、滿足自我。從人與生態(tài)這兩個方面關系看，生態(tài)文明建設既是人類發(fā)展生產(chǎn)、富裕生活的前提基礎，也是他們的目的歸宿。是前提基礎，就要允許人們利用生態(tài)自然，開發(fā)生態(tài)自然；是目的歸宿，就要提醒人們保護生態(tài)自然，平衡生態(tài)自然。人與自然的關系看似矛盾，實可和平共處。在謀劃生產(chǎn)發(fā)展、憧憬生活富裕時，要有一個重要的考量，這就是必須“把生態(tài)文明建設放在突出地位”。如果不考慮生態(tài)盲目地生產(chǎn)，無節(jié)制地向自然界索取，既忽視客觀實際，又會破壞人類賴以生存的自然環(huán)境，最終吃子孫飯、斷子孫路，生產(chǎn)發(fā)展難以為繼，生活富裕更無從說起。人類歷史發(fā)展的得失成敗已深刻地啟示人們，要選擇科學地使用物質(zhì)資料的觀念和行為，即要合理消費。
　　消費，是人們消耗和使用物質(zhì)資料的理念和行為。從存在狀態(tài)來看，消費可分為消費理念和消費行為。消費理念存在于人的大腦中，是人們在消耗和使用物品時所持的觀念、觀點。消費行為是消費理念的外在表現(xiàn)，是人們在消耗和使用物品時采取的具體行動。消費理念是消費行為的先導，人們所持的消費理念直接決定人們的消費行為。可見，消費理念至關重要。人類的消費最終指向自然界，是對自然界的開發(fā)和使用。如何使人類的消費既能促進生產(chǎn)發(fā)展和生活富裕，又能保持生態(tài)良好，是生態(tài)文明建設必須首先考慮的問題。引導社會樹立～種科學、健康、合理的消費理念，是生態(tài)文明建設的內(nèi)在要求。