如我在這部著作第四卷的前言中所提到，我原打算將17、18世紀哲學，包括康德的體系，都在一本書中論述。但后來證明要做到這一點是不可能的。于是，我將這些內容分別放在三本書中，每本書都作為單獨的一卷。不過，我原來的計劃也有某種程度的保留，即為第四、五、六卷提供了一章作為共同的導言，還提供了一個共同的結語。前者當然是放在第四卷《理性主義：從笛卡爾到萊布尼茨》的卷首。在結語中，我打算不僅從歷史的觀點，而且更從哲學的觀點來討論17、18世紀各種哲學思考的性質、重要性和價值。這個結語將成為第六卷《啟蒙運動：從伏爾泰到康德》的最后一章。第六卷是由法國啟蒙運動、德國啟蒙運動、歷史哲學的興起、康德的體系等部分組成的。本卷《英國哲學：從霍布斯到休謨》專門討論自霍布斯開始到包括蘇格蘭常識哲學在內的英國哲學思想，它相當于原計劃第四卷《從笛卡爾到康德》中的第二部分。因此，它既沒有導言一章，也沒有結語。由于在這方面本卷的安排與前三卷不同，所以，我想，在此重復一下我在第四卷前言中已經做過的說明是可取的。