浙江大學是一所歷史悠久、聲譽卓著的高等學府，其前身求是書院創(chuàng)立于1897年，是中國人自己最早創(chuàng)辦的新式高等學校之一。在浙江大學百廿余年的光輝發(fā)展歷程中，二十世紀三四十年代的西遷辦學歲月是濃墨重彩的一筆。在這一段波瀾壯闊的歷史畫卷中，不得不提起中國近現(xiàn)代史上一位偉大的科學家和教育家——竺可楨先生。竺可楨，字藕舫，1890年3月7日出生于浙江省紹興縣東關鎮(zhèn)（今屬浙江省紹興市上虞區(qū)），1974年2月7日病逝于北京。他是中國科學院院士，中國近代地理學和氣象學的奠基者，忠誠的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士。
　　竺可楨人生經(jīng)歷中的一大轉(zhuǎn)折發(fā)生在1936年。1936年4月，竺可楨受命出任國立浙江大學校長。雖然一開始他只答應任職時間以半年為限，但在就任后，一再為了學生、為了學校延長自己的任期，直到1949年4月底離開浙大，最后在浙大工作了整整13年。而這當中的絕大部分時間是被戰(zhàn)火追逐，被硝煙圍困，他是名副其實的師生口中的“救火隊長”“浙大保姆”——1937年7月7日的盧溝橋事變揭開了日本帝國主義蓄謀已久的全面侵華戰(zhàn)爭的序幕，1937年8月隨著淞滬戰(zhàn)役的失利，上海淪陷，杭州形勢危急。為保留文脈，救亡圖存，1937年9月開始，在竺可楨校長的籌劃和率領下，浙大師生開始分批有計劃地離開杭州，先后橫穿浙江、江西、廣東、湖南、廣西、貴州等六省，行程2600余公里，歷時兩年半，最終到達貴州的遵義和湄潭，并在當?shù)貓猿洲k學七年。直到1946年9月，在歷經(jīng)了長達九年的流亡辦學之路后，竺校長率領全校師生復員回到杭州，譜寫了一部偉大的文軍長征史。據(jù)不完全統(tǒng)計，在浙大西遷辦學的歲月中，在浙大工作和學習、日后被評為國家兩院院士的校友多達五十余位。
　　竺可楨老校長對浙江大學的貢獻甚巨，在掌校浙大的十三年中，他以堅強的毅力、超凡的學識和深邃的教育思想，帶領浙江大學在艱難困苦的西遷辦學中崛起，成為當時中國最好的幾所大學之一。在西遷辦學最為困厄的歲月中，他提出把“求是”確定為浙大的校訓，其本人亦是大力倡導和身體力行“只問是非、不計利害”的求是精神的典范。他的教育思想更是一座豐富的寶庫，本書摘錄的竺老校長當年在戰(zhàn)火紛飛中、在顛沛流離中發(fā)表的對師生的這些情真意切的演講，今天讀來，讓我們既能從中重溫浙大發(fā)展史上可歌可泣的崢嶸歲月，又能深深地領略到竺老校長偉岸的人格魅力和光輝的教育思想。掩卷遐思，這些猶在耳畔的諄諄之言又給吾等求是后人帶來穿越時空的教誨和無限的啟迪。
　　今年是我們敬愛的竺可楨老校長誕辰130周年，讓我們共同研讀竺老校長留給我們的不朽的文字，追思懷念先生的嘉言懿行，不斷將竺老校長的精神和教育思想發(fā)揚光大。
　　是為序。