《寬容》一書出版于1925年,是房龍的代表作之一。當(dāng)時作為通俗歷史學(xué)家的房龍?jiān)诿绹咽羌矣鲬魰。他用手中那只有魔力的筆,生動地描繪了在西方文化顯著的脈絡(luò)——基督教文化的發(fā)展中,人類是怎樣不斷與“不寬容”做著斗爭!秾捜荨肥且徊孔诮痰臍v史,一部寬容與不寬容的歷史,也是一部人性血腥與進(jìn)步的歷史。在本書中,作者用生動睿智的語言講述了漫長的人類思想發(fā)展史,以歷史上的重大事件和重要人物為依據(jù),以社會和人是否寬容為標(biāo)尺,用輕松的方式來揭示真理,主張寬容與和平,倡導(dǎo)思想解放。此書是關(guān)于寬容和自由思想的經(jīng)典之作。
相比較去發(fā)現(xiàn)、接觸、理解新事物和觀察世界的新方式,武斷、保守和固執(zhí)看起來更加“安全”并且“輕松”。
這也就是為什么在人類漫長的歷史中,每當(dāng)有人身先士卒,他們先遇到的阻礙往往是來自人類內(nèi)部的。
即便是今天看起來“圣潔”的希臘也逃不過“偏見”的枷鎖——蘇格拉底,這個在西方文化歷史上首次發(fā)現(xiàn)“個人良知”的人,因信念選擇飲鴆而亡;隨后是差點(diǎn)被趕出國境的“異端”亞里士多德;接著,驕傲的羅馬人在得到無盡美酒和無窮的奴隸后,終于開始頒布法典:禁止任何傳教活動。
桎梏于此正式開始。
《寬容》中載滿了關(guān)于“不寬容”的描述,人類因?yàn)楣虉?zhí)、無知和利益而無法克服自身的恐懼,沒辦法進(jìn)入一個真正多元、健康、完善的世界。書名恰好是對人類文明進(jìn)程中一切“不寬容”的反諷,但從另一個角度來看,也是對“寬容”有力的呼喚。
為了那一天,我們可能要等一萬年,也可能要等十萬年。
但是,只要人類戰(zhàn)勝自己的恐懼,這一天就不會遙遠(yuǎn)。