《世說(shuō)新語(yǔ)》又稱《世說(shuō)》《世說(shuō)新書》，卷帙門類亦有不同。因?yàn)闈h代劉向曾經(jīng)著《世說(shuō)》(原書亡佚)，后人將此書與劉向所著相別，取又名《世說(shuō)新書》，大約宋代以后才改稱。《世說(shuō)新語(yǔ)》依內(nèi)容可分為\"德行\(zhòng)"\"言語(yǔ)\"\"政事\"\"文學(xué)\"\"方正\"等三十六類(先分上，中，下三卷)，每類有若干則故事，全書共有一千二百多則，每則文字長(zhǎng)短不一，有的數(shù)行，有的三言兩語(yǔ)，由此可見筆記小說(shuō)\"隨手而記\"的訴求及特性。