本書以馬敘倫在教育界的活動(dòng)為線索，通過史料的爬疏，對馬敘倫教育活動(dòng)與貢獻(xiàn)進(jìn)行了比較全面的闡述。1913到1936年，是馬敘倫在中國最高學(xué)府與最高教育行政機(jī)構(gòu)立擔(dān)當(dāng)要角的時(shí)期，民國教育界的結(jié)構(gòu)性狀況為馬敘倫提供了活動(dòng)空間，而馬敘倫本人特殊閱歷所形成的各種政治與學(xué)術(shù)資源，又成為他登臺演出的重要砝碼，因此，本書通過考察二者的相互聯(lián)系以求深化對彼此的認(rèn)識。此外，本書在重建馬敘倫活動(dòng)史實(shí)的基礎(chǔ)上，力圖進(jìn)一步展現(xiàn)民國教育界派系爭斗的成因、演變及影響，其中凸顯的一條主線是：從“五四”前后的新舊之爭，逐漸過渡到30年代的左右之爭。馬敘倫形象的轉(zhuǎn)變折射出這一重大轉(zhuǎn)向。