《生命是什么》是分子生物學的關(guān)鍵性著作，作者薛定諤的思想影響了一代生物學家，開創(chuàng)了信息生物學研究之先河，對20世紀后半葉生命科學和神經(jīng)科學帶來了深刻的影響和啟發(fā)。薛定諤顛覆性地提出生命以“負熵”為食的觀念，并特別強調(diào)用物理和化學的方法研究生命現(xiàn)象的重要性。開啟了“生命即信息”的認知革命。內(nèi)容轟動了當時的學術(shù)界和思想界，被當代著名物理學家西蒙尼認為“是我們世紀的物理學家中引人注目的哲學家”。
★薛定諤所著的《生命是什么》是20世紀的偉大科學經(jīng)典之一，它引導(dǎo)許多科學家從微觀物理學的視角研究生命問題，直接導(dǎo)致分子生物學的誕生。
★薛定諤對生命的理解和思考，打破了“物理、生物”學科界限，帶我們了解生命的過去、現(xiàn)在和未來，揭秘生命過程中的重要發(fā)現(xiàn)。
★薛定諤除量子力學之外還在統(tǒng)計力學、廣義相對論、宇宙學、統(tǒng)一場論生物學、生理學和氣象學等方面都頗有造詣并作出過重要貢獻。
★閱讀《生命是什么》，宛如沉浸于一部日本推理小說。它既是有壓力的訓(xùn)練，也是放飛想象力。
★《生命是什么》作為探索生命問題的媒介，物理學會推薦的100本中文物理科普圖書，適合所有需要擴展視野、重新認識生命的讀者。
[生命是什么]
科學家應(yīng)該對某些學科有完整的、全面的、第一手的知識，因此，他們通常不去研究自己不擅長的學科主題。這被視為一種高尚的行為。為了寫好本書，我懇請放棄它，如果可以的話，也請免除與之伴隨的責任。理由如下：
我們從祖先那里繼承了對知識的強烈渴望，而這些知識是統(tǒng)一且包羅萬象的。大學的命名本身就提醒我們，從古至今數(shù)千年來，普遍性是唯一一直得到充分肯定的方面。但是，在過去的一百多年里，知識的各個分支在寬度和深度上的擴展，使我們陷入了奇怪的境地。我們清楚地感覺到，我們現(xiàn)在才開始獲得可靠的材料，并將所有已知知識融合為一個整體；但除了一小部分的專業(yè)領(lǐng)域之外，單憑一己之力是不可能完全掌握其他更多的專業(yè)領(lǐng)域知識。
我們中的一些人應(yīng)該大膽對事實和理論進行綜合分析，盡管可能用到不完整的二手知識，甚至可能會使我們自己出丑，但是我認為除此之外沒有其他辦法可以擺脫這種困境了（以免永遠失去我們真正的目標）。
以上就是我的辯解。
語言的障礙不容忽視。母語就像一件合身的衣服，當一個人不能立刻使用母語而不得不用另一種語言代替時，他一直都會感到不自在。我要感謝Inkster博士（都柏林圣三一學院）、感謝Padraig Browne博士（圣帕特里克學院，梅努斯），最后感謝S.C.Roberts先生。他們?yōu)榱耸剐乱路m合我費了好大力氣，另外由于我有時不愿放棄自己的一些“原創(chuàng)”風格，給他們帶來了更多的麻煩。如果我的這些原創(chuàng)風格不受歡迎的話，那么責任在我而不在他們。
許多章節(jié)的標題原本是頁邊摘要，每章的正文都應(yīng)作為整體連續(xù)閱讀。
埃爾溫·薛定諤，奧地利物理學家，量子力學奠基人之一，發(fā)展了分子生物學。維也納大學哲學博士。蘇黎世大學、柏林大學和格拉茨大學教授。在都柏林高級研究所理論物理學研究組中工作17年。因發(fā)展了原子理論，和狄拉克共獲得諾貝爾物理學獎。之后又榮獲馬克斯?普朗克獎?wù)�。主要著作有《波動力學四講》《統(tǒng)計熱力學》《生命是什么?》等。
[生命是什么]
第一章 經(jīng)典物理學家的研究方法
1.調(diào)查的基本特征和目的.
2.統(tǒng)計物理學，結(jié)構(gòu)上的根本差異
3.樸素物理學家的研究方法.
4.原子為什么如此之小
5.生物體活動需要嚴格的物理法則
6.物理學定律依賴原子統(tǒng)計學，因而僅是相似的
7.它們的精確度基于大量原子的介入
第一個例子（順磁性）
8.第二個例子（布朗運動，擴散）
9.第三個例子（測量精度的極限）
10.√n法則
第二章 遺傳學機制
11.古典物理學家絕非微不足道的預(yù)期是錯誤的
12.遺傳密碼本（染色體）
13.細胞分裂（有絲分裂）
14.有絲分裂中染色體復(fù)制
15.減數(shù)分裂和受精過程
16.單倍體個體
17.減數(shù)分裂的顯性相關(guān)
18.交換，屬性的定位
19.基因的最大尺寸
20.小的數(shù)量
21.持久性
第三章 突變
22.“跳躍式”突變——自然選擇的基礎(chǔ)
23.生生不息，一脈相承
24.定位隱性和顯性
25.術(shù)語
26.近親繁殖的有害影響
27.一般的和歷史的評價
28.突變一定是罕見事件
29. X射線誘導(dǎo)的突變
30.第一定律，突變是單一事件
31.第二定律，突變的特定化
第四章 量子力學證據(jù)
32.經(jīng)典物理學無法解釋的永恒
33.使用量子理論解釋
34.量子理論—離散態(tài)—量子躍遷
35.分子
36.分子的穩(wěn)定性取決于溫度
37.數(shù)學語言插曲
38.第一項修正
39.第二項修正
第五章 對DELBRUCK模型的討論和檢驗
40.遺傳物質(zhì)概況
41.基因的獨特性
42.一些傳統(tǒng)的錯誤觀念
43.物質(zhì)的不同形態(tài)
44.真正的差異.
45.非周期性固體
46.微縮的密碼中包含的各種內(nèi)容
47.與生物學事實比較：穩(wěn)定性，突變的不連續(xù)性
48.自然選擇基因的穩(wěn)定性
49.突變體有時穩(wěn)定性較低
50.溫度對不穩(wěn)定基因的影響小于穩(wěn)定基因
51. X射線如何誘發(fā)突變
52. X射線的突變率并非取決于自發(fā)突變率
53.回復(fù)突變
第六章 有序、無序和熵
54.從模型中得出的值得注意的一般性結(jié)論
55.基于有序的秩序
56.生命物質(zhì)避免向平衡狀態(tài)的衰變
57.生物體基于“負熵”生存
58.什么是熵
59.熵的統(tǒng)計學意義
60.從環(huán)境中提取“秩序”來維持組織
......
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