這本著作譯介了自遠(yuǎn)古時(shí)期直至明末（1644年）的中國(guó)藝術(shù)評(píng)論家、畫(huà)家的著作和作品，如閻立本、張孝師、吳道員、趙大年、王世貞、王羲之等等。翟理斯稱“就任何一種歐洲語(yǔ)言而言，這都是第一本中國(guó)繪畫(huà)史”。翟理斯說(shuō)，歐洲人偶爾會(huì)提及中國(guó)繪畫(huà)，翟理斯回顧了歐洲對(duì)中國(guó)繪畫(huà)理論的譯介情況，指出這是第一本此類(lèi)的著作，第一次大量譯介了中國(guó)畫(huà)家、畫(huà)評(píng)家的大量權(quán)威作品。該書(shū)還配有12幅完整的中國(guó)畫(huà)，這些畫(huà)的挑選和評(píng)論工作是由當(dāng)時(shí)供職于大英博物館的著名詩(shī)人、藝術(shù)評(píng)論家勞倫斯.賓雍（Lawrence Binyon）提供。“在英國(guó)、美國(guó)和歐洲大陸，這本著作大受歡迎”。1918年，翟理斯新增了十幾張中國(guó)畫(huà)，增加了40頁(yè)，與第一版美編再度合作推出了該書(shū)第二版。 雖然翟理思著作等身，譯介了大量重要的中國(guó)文學(xué)著作，但他同時(shí)還涉獵美術(shù)史研究，該書(shū)長(zhǎng)期為中國(guó)學(xué)者所忽略，在海外漢學(xué)日益引起關(guān)注時(shí)，本書(shū)的翻譯將為國(guó)內(nèi)美術(shù)史同行提供新的研究視角。