生物科學涵蓋了自然界的方方面面，小至分子及亞細胞層面，大至生態(tài)系統(tǒng)及全球環(huán)境，無不吸引著我們的注意。在過去的六十年里，分子生物學方面的 驚人發(fā)現和輝煌成就催生了一場基于基因的醫(yī)學革命，其影響之深廣，從犯罪現場檢驗到干細胞研究，概莫能外。1953 年，詹姆斯D.沃森（James D. Watson）博士和弗朗西斯克里克（Francis Crick）博士發(fā)現了DNA（脫氧核糖核酸）的結構，這是科學上的一個重大進展，為理解一切生命形態(tài)提供了一把鑰匙�？死锟撕臀稚�發(fā)現DNA 是由兩條互補的鏈條組成的，該結構解釋了細胞分裂之后其原有的遺傳物質是如何被復制的。在他們的首創(chuàng)性研究的引導下，我們破譯了人類基因組，它是由300億個DNA單位構成的，其中包含了一個人存在及生存所需的全部生物信息。
《地球生命進化史》探討了我們在生物學理解上的量子飛躍，用平實的語言回答了有關人類、動植物、微生物方方面面的數百個問題。在未來，生物學領域將繼續(xù)產生熱門的醫(yī)學話題及其引發(fā)的政治話題，如克隆、干細胞療法、基因操控等。
本書所含信息豐富，讀者可從書中找到許多有趣問題的答案，例如：基因工程可用于拯救瀕危物種嗎？一個基因有多大？什么是蓋婭假說？為什么華萊士不如達爾文有名？
《地球生命進化史》使用方便，特別適合普通科學愛好者及學生。全書配有插圖和表格，討論的話題包括DNA和RNA、遺傳學、生物技術和基因工程、進化、環(huán)境等。
本書所提供的信息既可吸引有生物學背景的讀者，又能滿足想要了解生物學的讀者的好奇心。我們在書中所探討的問題或是有趣的，或是特別的，或是咨詢臺和課堂上常見的，又或是難以回答的。這些問題不僅涉及生物學的歷史和發(fā)展，也涵蓋當前的話題和爭論。本書每一章都是圖書館學專家詹姆斯（James）、拿俄米（Naomi）和生物學家桑德拉（Sandra）、勞雷爾（Laurel）共同努力的成果。