2018年3月，臉書（Facebook）被曝出泄露數(shù)據(jù)丑聞，一家在2016年幫助特朗普贏得美國總統(tǒng)大選的數(shù)據(jù)公司曾違規(guī)獲取8700萬臉書用戶的信息。網(wǎng)絡上發(fā)起了刪除臉書的活動。一周后，臉書股價暴跌18%，市值蒸發(fā)800億美元。
本書作者克里斯托弗·懷利正是這則丑聞的吹哨人。他曾是身處這場風暴核心的心理戰(zhàn)咨詢公司劍橋分析的數(shù)據(jù)科學家。在書中，他講述了自己加盟劍橋分析，參與基于數(shù)據(jù)挖掘得出社交網(wǎng)絡用戶畫像，并預測及引導其行為的研究，構建可用于宣傳戰(zhàn)的算法系統(tǒng)，繼而卷入臉書、維基解密、特朗普競選及英國脫歐等一系列事件的全過程。懷利在發(fā)現(xiàn)自己所效力的公司漸漸變成了一個操控民意，進而侵害社會、破壞民主的工具之后，站出來舉報了一切，并聯(lián)合新聞界向公眾發(fā)出警示：人們的身份和行為已經(jīng)成為數(shù)據(jù)交易中的商品�？刂菩畔⒌哪切┊斀袷澜绲膹姶笃髽I(yè)，正以過去無法想象的方式操控著大眾的思想。任何人都很難逃脫算法的掌控。
懷利的舉報引發(fā)了歷史上zui大規(guī)模的數(shù)據(jù)犯罪調查。他的故事不僅揭露了由流量經(jīng)濟驅動的眾多公司內在的冷漠，也暴露了民主制度的脆弱性。