近些年來，國內外機床工業(yè)及其相關技術的發(fā)展十分迅速，以計算機數控（CNC）為特征的現(xiàn)代化機床在生產中廣泛應用。同時，我國高校教學改革正在深化，對教材建設提出了更高的要求。在機床技術迅猛發(fā)展和教材建設日臻完善的新形勢下，金屬切削機床課程的教材更新勢在必行。全國高等工業(yè)學校機械制造專業(yè)教學指導委員會決定在“八五”期間編寫兩部機床教材：《金屬切削機床》（含概論和設計）和《金屬切削機床概論》，供機械制造和其他相關專業(yè)使用。本書就是根據教學指導委員會的指示精神，在1985年吳圣莊主編《金屬切削機床概論》一書的基礎上編寫的。
    本書在編寫過程中，既保留了吳圣莊原著中的一些風貌，同時也進行了多方面的改革，其中主要是：更新了教材的內容，調整了教材的體系，精簡了教材的篇幅，簡要說明如下：
    1.教材內容的更新計算機數控（CNC）機床及加工中心具有強烈的現(xiàn)代特征，本書力求突出機床數控化這一時代特點。為此，本書增編了“數控機床”一章，介紹了現(xiàn)代數控機床的主要內容。在其他有關章節(jié)中，也相應地介紹了我國廣泛使用的數控車床、數控銑床等，以突出數控機床在本書中的地位。
    由于數控技術在機床領域的不斷發(fā)展，以凸輪控制的傳統(tǒng)的自動和半自動機床逐漸被數控機床所取代，因此本書刪去了“自動機床”一章，將其簡化為一節(jié)附在“車床”一章之后。在其他章節(jié)中，也淘汰了一些較為陳舊的機床，例如“齒輪加工機床”一章中，典型機床以功能更加完善的YC3180型硬齒面滾齒機代替了Y3150E型普通滾齒機。
    2.教材體系的調整本書增編了“機床的運動分析”一章，冠以全書之首。在講解各類機床時，都以機床運動分析為主線，使學生用較少的時間達到對金屬切削機床的工作原理、傳動及結構有所了解，用運動分析的思想掌握認識機床和分析機床的方法。
    3.教材篇幅的精簡本書以實用教學為出發(fā)點，貫徹“少而精”的原則，大量壓縮篇幅。本書仍以典型機床為重點，適當擴展，突出重點，以點帶面，以使本教材更符合教學的需要。
    在編寫過程中，力求教材具有先進性和實用性，由本書可以洞悉我國機床工業(yè)發(fā)展的現(xiàn)狀和動向。