序

陳勝粦

自1980年代以來，我國學術界對近代來華傳教士的研究一直保持著相當?shù)臒岫�。有關論著不斷發(fā)表、出版，表明傳教士問題的研究已成為一個頗有進展的學術領域。但人們也不難注意到，由于各種原因，從總體上來看，在這方面有深度的研究成果還為數(shù)不多，真正有突破性的專題研究則更為少見。因此，吳義雄的這部專門探討早期來華新教傳教士在華南沿�；顒拥闹�作的問世，無疑是傳教士研究領域中一項很值得珍視的新成果，對中國近代史學科中其他相關問題的研究也必將產(chǎn)生十分有益的推動。

本書的研究對象是19世紀前期新教傳教士在華南沿海的活動，即新教在華傳播開端階段的歷史。對這段歷史有關的各方面學術問題，國內(nèi)學術界或是迄今未曾論及，或是只有局部、片段的了解；境外、國外的一些相關著作，或是資料不夠完備，或是由于信仰、觀念上的原因而在研究內(nèi)容和方法上別有側(cè)重。我們可以看到，作者撰著本書的動力顯然來自解決這些問題的強烈愿望。因此，本書的內(nèi)容基本上涵蓋了這段歷史的各個方面。新教傳教士的宗教活動、他們在中外關系中的作用、他們從事的醫(yī)療和教育活動、傳教士與西學的傳播、傳教士與近代西方的中國學等方面的諸多問題，都在本書中得到了專門而深入的探討。作者既注重對具體史實的仔細考察，也注重從理論的層面討論一些比較重大的宏觀問題。例如，作者盡可能細致地討論了英美各新教差會來華活動的起源，也從中外關系總體演變的角度探討了傳教中心由南往北轉(zhuǎn)移的歷史趨勢；既對“羅孝全索賠事件”這類國內(nèi)學術界甚少提及的重要史實進行了集中研討，也從理論上說明西方各界對“開放的中國”的一致愿望在傳教士言行中的體現(xiàn)。

我曾多次引用陳寅恪先生的名言：“一時代之學術，必有其新材料與新問題。取用此材料，以研求問題，則為此時代學術之新潮流。”這段名言精辟地揭示了新材料對于史學研究之意義。在一定意義上可以說，如果沒有新的材料，或者不能達到對原有材料成功地進行......