本書是在作者長期以來給本科生講授“東方文學史”和“東方文化史”的基礎上提煉而成的專題講座，主要由西亞北非文化與文學、南亞文化與文學和東亞文化與文學三大部分組成。第一部分包括：西亞北非文化概述、古代巴比倫文化、古代埃及文化、古代波斯文化、中古阿拉伯文化、西亞北非文學專題；第二部分包括：古代印度文化、印度傳統(tǒng)文化與藝術、印度文化的近代轉(zhuǎn)型、印度文學專題；第三部分包括：古代日本文化、日本傳統(tǒng)文化與藝術、日本文化的近代轉(zhuǎn)型、日本文學專題。