電報和電話是第一批成為現代性標志的電子通信網絡。然而，在美國，最初二者的設計都不是為了實現普遍的可接近性。在這本關于電報和電話演變的開創(chuàng)性歷史著作中，理查德·R·約翰闡明了這些電子通信網絡的可接近性不僅取決于技術律令和經濟誘因，同時還受到文化規(guī)范，以及聯邦、州和市政一級的政治決策的影響。