大衛(wèi)·斯塔爾·喬丹是斯坦福大學(xué)的建校校長(zhǎng)，也是一位分類(lèi)學(xué)家，一個(gè)執(zhí)著于給自然世界帶來(lái)秩序的人他發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)人類(lèi)已知魚(yú)類(lèi)的近五分之一。但他發(fā)現(xiàn)的隱藏生命藍(lán)圖越多，宇宙似乎就越想阻止他。他收藏的標(biāo)本毀于閃電、大火，最終被1906年舊金山地震摧毀那場(chǎng)地震讓近千個(gè)裝著魚(yú)標(biāo)本的易碎玻璃罐墜落在地。剎那間，他畢生的收藏毀于一旦。
其他人可能已經(jīng)放棄，屈服于絕望。但是喬丹檢查了腳下的殘骸，找到了他辨認(rèn)出的第一條魚(yú)，并開(kāi)始自信地重建他的收藏他用一根縫衣針將標(biāo)簽縫在魚(yú)身上。當(dāng)世界陷入混亂，他用一根針來(lái)重建秩序。
記者露露·米勒第一次聽(tīng)到這則逸事時(shí)，她把它當(dāng)作一個(gè)傲慢或拒絕接受現(xiàn)實(shí)的警示故事。但當(dāng)她自己的生活慢慢瓦解，她開(kāi)始對(duì)大衛(wèi)感到好奇。她對(duì)他的生活的挖掘?qū)⒏淖兯龑?duì)歷史、道德和她腳下世界的理解。
《魚(yú)不存在》是傳記、回憶錄和科學(xué)冒險(xiǎn)的奇妙結(jié)合，也是一則溫暖人心的寓言，講述了如何在一個(gè)混亂永遠(yuǎn)盛行的世界里堅(jiān)持下去。