本書是馬克思于1865年6月20日和27日在國際工人協會（第一國際）中央委員會會議上用英文作的報告。這篇報告為了批判第一國際內部出現的對于工人運動錯誤的思想，解決歐洲工人運動迫切的問題，使工人運動朝著正確的方向發(fā)展。全書包括引言和十四節(jié)正文。引言簡要說明了馬克思做這個報告的原因回復韋斯特的一些觀點，徹底分析這個問題。正文十四節(jié)包含三部分，第一部分是1-5節(jié)，對韋斯頓謬論的批駁；第二部分是6-12節(jié)，介紹了馬克思主義的政治經濟學，闡述了勞動價值論和剩余價值基本原理；第三部分是13-14節(jié)，解釋工人運動的合理性，并指明工人運動的方向，不僅僅是經濟斗爭，更重要的是通過組織力量最終解放工人階級，消滅雇傭勞動制。