本書(shū)是著名法官波斯納的傳記。

波斯納，1959年以最優(yōu)生畢業(yè)于耶魯大學(xué)英文系，1962年以全年級(jí)第一名畢業(yè)于哈佛法學(xué)院，并曾擔(dān)任過(guò)《哈佛法學(xué)評(píng)論》主編。1962年畢業(yè)后，他曾在聯(lián)邦最高法院擔(dān)任大法官布冉能法律助手一年，并先后在其他政府機(jī)關(guān)任職，同時(shí)開(kāi)始接觸并自學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)，形成了他的學(xué)術(shù)思想。1968年，他加入斯坦福大學(xué)法學(xué)院，成為副教授；1969年，他來(lái)到芝加哥大學(xué)擔(dān)任教授；1973年出版著作《法律經(jīng)濟(jì)學(xué)分析》，給整個(gè)法律界帶來(lái)了一場(chǎng)革命（《紐約書(shū)評(píng)》語(yǔ)）；1978年以后成為法學(xué)院講座教授。1981 年，里根總統(tǒng)提名他出任聯(lián)邦第七上訴法院法官，并在1993年到2000年間因?yàn)橘Y深擔(dān)任首席法官（院長(zhǎng)）。2017年，波斯納法官宣布退休。

任職法官期間，波斯納一直擔(dān)任芝加哥大學(xué)法學(xué)院的高級(jí)講師；每年至少上兩門(mén)課。同時(shí)，他每年平均撰寫(xiě)80件以上的上訴審判決意見(jiàn)，這個(gè)數(shù)量之多位居美國(guó)聯(lián)邦上訴審法官第一（比美國(guó)聯(lián)邦上訴審法院法官撰寫(xiě)的司法意見(jiàn)平均數(shù)大約高出兩倍），他的上訴審判決意見(jiàn)為其他聯(lián)邦上訴法院引用率也位居同行前茅（大致高出平均數(shù)3倍）。他的學(xué)術(shù)著作也是如此，研究發(fā)現(xiàn)，1978年以后出版的引證率排名前50本法學(xué)著作中，波斯納就占了4本（并屬于前24本之列），數(shù)量第一；他的總引證率也是有史以來(lái)排第一（7,981次），比位居第二名的學(xué)者（德沃金，4,488次）高出近 80％。無(wú)怪乎，一個(gè)有關(guān)波斯納的幽默就是，謠言說(shuō)，波斯納每天晚上都睡覺(jué)。

波斯納法官對(duì)這本傳記的寫(xiě)作給予了極大的支持，不僅授權(quán)作者使用芝加哥大學(xué)圖書(shū)館所收藏的波斯納的檔案資料，還接受了多次面對(duì)面訪談和大量的郵件提問(wèn)。在此基礎(chǔ)上，還有超過(guò)200位波斯納的同事、同學(xué)、朋友為本書(shū)的寫(xiě)作提供了幫助。這些確保了本書(shū)真實(shí)地描述和回顧了波斯納的人生與智識(shí)。