本書開創(chuàng)性地提出我們焦慮與抑郁的根源——不安，是我們生物進化的產(chǎn)物。作者卡恩研究了現(xiàn)代焦慮的物種基本類型：恐慌焦慮、社交恐懼、強迫癥和非典型性抑郁癥和憂郁抑郁癥，并展示了它們如何起源于我們原始的社會本能，這些本能曾經(jīng)幫助我們的祖先生存下來。例如：對未知的恐懼阻止了我們的部落祖先遠離家園跋涉，對社交的恐懼有助于維持我們祖先的禮貌和社會和諧。同時伴隨文明進步所需要的科技、自立和創(chuàng)造力又進一步刺激了我們的生物焦慮反應。