全球公域是人類資源、環(huán)境乃至軍事活動的重要場域。盡管其對全球繁榮和地球的健康意義重大，然而這一領域缺乏強有力的全球機構來進行管理。全球公域中所蘊藏的資源豐富，經濟價值可觀。19世紀以來，特別是第二次世界大戰(zhàn)后，世界各國對各類全球公域資源的利益博弈未曾間斷。例如大陸架的石油資源、極地的礦產和石油資源、國際海底區(qū)域的結核礦資源等都曾引起過不小的國際政治博弈。美國依靠其先進的科技水平和強大的經濟實力，比其他國家更有可能深入探索全球公域，發(fā)現(xiàn)其中的資源。資源開發(fā)問題與主權問題、安全問題、環(huán)境保護問題常常糾纏在一起。在這種情況下，美國政府需要平衡多種國家利益。在國際社會為任何一種全球公域資源開發(fā)問題進行制度設計的時候，美國都在發(fā)揮其影響力，力圖使國際制度向美國期望的方向發(fā)展。本書分別考察了多個全球公域案例的國際政治情況和美國的政策。對美國相關政策制定的根源和特點進行了解讀。