本書介紹了一些主要的古代經典, 分別是: 《說文解字》、《周易》、《尚書》、《詩經》、三禮、《春秋》三傳、四書、《戰(zhàn)國策》、《史記》《漢書》、諸子、辭賦、詩、文。這樣一本看似簡單的小書, 傾注了朱自清先生許多的心血和對后學的殷殷關愛。朱先生的《經典常談》是一些古書的“切實而淺明的白話文導言”。