本書以塞爾維亞在俄烏之間的政策偏好差別為例。該案例存在現(xiàn)實的經驗困惑：基于作為一個亟需經濟援助也確實得到豐厚物質支持的歐盟候選國，塞爾維亞本應該與歐盟的對俄外交政策保持一致，在歷次危機中（尤其是烏克蘭危機）卻堅持選擇與其背道而馳，這與傳統(tǒng)理性選擇理論的成本——收益原相違背。作為歷經多任性格迥異總統(tǒng)的塞爾維亞，對俄政策偏好卻一以貫之的呈現(xiàn)出口頭宣言上積極加入歐盟，但實際上的行動及精神上卻嚴重支持和依賴俄羅斯的特點，這與個人認知心理理論強調決策者個體獨特性的傳統(tǒng)亦不相符。