本書是對(duì)“魁閣”時(shí)期六個(gè)田野點(diǎn)的再研究。1940年代初，一批受過系統(tǒng)訓(xùn)練的社會(huì)學(xué)家、人類學(xué)家在云南的多個(gè)村鎮(zhèn)中開展了系統(tǒng)的實(shí)地研究，帶著他們的關(guān)懷、問題對(duì)這些村鎮(zhèn)的基本狀況做了系統(tǒng)的學(xué)術(shù)性呈現(xiàn)。差不多八十年后，本書作者們帶著對(duì)前輩學(xué)者所關(guān)懷問題的理解，再到這些村鎮(zhèn)去，看看這些村鎮(zhèn)發(fā)生了怎樣的變化？本書試圖從經(jīng)濟(jì)生活、村落空間、社會(huì)組織與精神生活四個(gè)層面來呈現(xiàn)這些村鎮(zhèn)社會(huì)結(jié)構(gòu)的變遷，以期通過這種呈現(xiàn)，在一個(gè)較長(zhǎng)的時(shí)段內(nèi)把握中國(guó)基層社區(qū)社會(huì)結(jié)構(gòu)變遷的基本邏輯。