本書在中國傳統(tǒng)文化之內容取舍上所依據的基本原則是采用當代的學科分類法，即將傳統(tǒng)文化分為文學、史學、哲學、宗教、倫理、藝術、教育、科技八類，內容集中于中國傳統(tǒng)文化中最基本、最富于特色、對世界貢獻也最大的這八個方面。每章在介紹有關傳統(tǒng)文化的具體形態(tài)時先交代歷史的發(fā)展線索；然后再以邏輯的方法對其內容、特征及對其他文化領域的影響展開論述；最后再根據中國現(xiàn)代化建設的實踐以及學生的思想認識實際，進一步開掘這一傳統(tǒng)文化的現(xiàn)代意義。