本書描繪了達(dá)爾文主義對(duì)于美國(guó)社會(huì)理論的深刻影響, 以及在進(jìn)化論對(duì)于美國(guó)社會(huì)思想和整治行動(dòng)的作用上所存在的爭(zhēng)論。有學(xué)者 (如Herbert Spencer和William Graham Sumner) 論述了適者生存的思想, 并認(rèn)為放任自流的當(dāng)代工業(yè)社會(huì)的發(fā)展能帶來一定好處。還有學(xué)者 (如William James和John Dewey) 則提出, 需要靠人類的規(guī)劃來指引社會(huì)的發(fā)展及優(yōu)化自然秩序。本書對(duì)社會(huì)哲學(xué)理論做了重要分析, 并對(duì)美國(guó)歷史中的金邊時(shí)代和進(jìn)步時(shí)代等背后的內(nèi)涵做了闡發(fā)。