在這本書中，希克斯不僅涉及整個世界，而且囊括了整個人類歷史，在經(jīng)濟(jì)史理論上首次全面論述了市場經(jīng)濟(jì)，包括理論和歷史，習(xí)俗和計劃，市場的興起，城邦和殖民地，貨幣、法律和信用，君主的財源，農(nóng)業(yè)的商業(yè)化，勞動力市場，工業(yè)革命等章節(jié)。本書從一個獨(dú)特的視角來解釋市場的起源、出現(xiàn)、發(fā)展以及商業(yè)的進(jìn)化，揭示市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的過程。