本書在對中國火器技術發(fā)展脈絡和知識譜系進行梳理的基礎上，圍繞西學東漸和明清鼎革的歷史大背景，以鳥銃、佛郎機銃、紅夷大炮為中心，探討了西方火器技術傳華的主要過程與影響。在人物、戰(zhàn)爭、社會研究層面，對西方火器技術在華傳播關系網(wǎng)、火器技術與明清戰(zhàn)爭、火器技術與明清科技及社會轉(zhuǎn)型等問題進行了論述，從多個剖面呈現(xiàn)明清火器技術發(fā)展的歷史圖景及潮流所向。