本書是一部有關(guān)考古學(xué)科基本理論方法的著作。內(nèi)容的構(gòu)成是按照從早到晚的時間順序，從舊石器時代早期開始，一直延伸先秦時期，包括中國舊石器時代早中期的文化適應(yīng)、舊石器時期晚期革命、細(xì)石葉工藝起源、舊新石器時代過渡、新石器時代原始農(nóng)業(yè)發(fā)展等五個重大的問題。