杜威提出西方哲學最大的危機是無法建立統(tǒng)一的規(guī)范性基礎,源于傳統(tǒng)理智主義哲學從一個錯誤的起點出發(fā),把世界當成一幅處于認知者對面的靜態(tài)圖像,人成為矗立在圖像旁的靜觀者,認知與實踐的二分成為西方哲學的一條主線。杜威認為康德的先驗觀念論正是此種路線的典型代表,認知和實踐的規(guī)范來自不同領域,兩者之間截然分立,這會讓人變得無所適從,也就不可能有真正的自由。杜威提出實驗觀念論的目的之一,便是顛覆以康德為代表的傳統(tǒng)理智主義哲學路線,提出人與世界之間的源始關系是實踐關系,而非認知關系,認知的結(jié)果只能在實踐關系的網(wǎng)絡中來確定。這是一個探究的過程,也是一個推論的過程,一方面解釋了知識的形成過程,另一方面也呈現(xiàn)了行動的展開過程,所以杜威的實驗觀念論徹底消除了西方傳統(tǒng)哲學中的知行二分問題,為西方哲學走出危機提供了一種有益方案。