本書立足于歷史學的實證研究，借鑒社會學、人類學、政治學等學科的理論方法，在挖掘整理原始檔案、報刊文獻等資料的基礎上，以山西省壽陽縣為例，對新中國成立初期(1949-1956年)農村的社會生態(tài)和組織生態(tài)、農村黨組織的吸納、黨員的社會構成、黨員的訓練教育、黨組織的整頓等進行了全面細致的考察。